男人的性欲可能会因为一种大脑酶而上升和下降

美国西北大学范伯格医学院（Feinberg School of Medicine）的研究人员首次发现一种称为芳香化酶（CYP19A1）的基因如何触发大脑中的链式反应，该反应将睾丸激素转化为雌激素，并似乎促进了雄性小鼠的性欲。这些发现（Brooks等人，2020年）于9月10日发表在《内分泌学》杂志上。 

到目前为止，研究人员还不知道芳香化酶是如何助长男性的性欲的。高级作者塞德·布伦（Seder Bulun）在新闻稿中说：“这是解释睾丸激素如何刺激性欲的第一个关键发现。”“这是我们首次得出结论，证明大脑中睾丸激素向雌激素的转化对于维持男性完全的性活动或性欲至关重要。芳香化酶推动了这一过程。” 

对于这项研究，第一作者David C. Brooks及其同事在一组基因工程小鼠中选择性地敲除了大脑特异性芳香化酶。尽管血液中睾丸激素水平持续升高，但是与对照组的大脑中芳香化酶水平正常的雄性小鼠相比，这些基因敲除（bArKO）小鼠的性活动减少了50％。 

作者观察到，通常情况下，如果一只大脑中芳香化酶含量正常的雄性老鼠与雌性老鼠单独呆在实验室的栖息地里，它将“追逐她并试图发生性关系”。但是，在剔除大脑特异性芳香化酶后，雄性小鼠的性欲和与雌性小鼠的性活动明显减少。“雄性老鼠并不那么感兴趣，”布伦指出。 

通讯作者赵宏（Hong Zhao）补充说：“[没有芳香化酶]雄性小鼠对性行为失去了部分兴趣。”“芳香化酶是产生雌激素的关键酶。雌激素在男性和女性中均具有功能。睾丸激素必须转化为雌激素以驱动男性的性欲。” 

从历史上看，雌激素被认为是“女性性激素”，而睾丸激素（由男性在睾丸中产生）通常被认为是“男性性激素”。因此，对于我们中的许多人来说，得知来自小鼠的最新研究表明男性的性欲最终可能是由雌激素驱动的，这是非常令人惊讶的，雌激素是通过CYP19A1芳香化作用（芳构化）从睾丸激素转化而来的。 

布鲁克斯（Brooks）等人的最新发现（2020年）。证明CYP19A1将睾丸激素芳香化为雌激素可驱动雄性小鼠的正常性行为。根据作者的说法，这些研究结果可能会对男性性欲低下障碍（MHSDD）的男性，或者，从另一方面来说，可能会对患有强迫性性欲高潮的性欲亢进的男性具有人类学意义。 
 

“欲望的激情将得到满足；它要求，它战斗，它暴虐。欲望对于其他的激情，就像神经液对于生命一样；它支撑着所有的激情，为它们提供力量：野心、残忍、贪婪、复仇，都是建立在欲望之上的。”——萨德侯爵（1740-1814） 

作为一个假设的例子，增加芳香化酶基因的活性可能会引发连锁反应，从而增强性欲低下的老年男性的性欲。相反，抑制芳香化酶可能是有针对性的干预措施，可遏制自我认同为“性瘾者”的男性的性强迫行为。请参阅乔·科特（Joe Kort）的“误导性瘾”标签（The Misleading 'Sexual Addiction' Label）。 

当然，芳香化酶在男性大脑中的作用还需要更多的研究。科学家的下一步是看他们是否可以开发出大脑特异性芳香化酶抑制剂/活化剂，然后进行临床试验，以确定这些药物疗法对“小鼠和男性”的性欲是否具有相同的作用。