每天只多喝一杯可能就会改变大脑

大量饮酒与潜在的健康问题有关，从肝损伤到更高的癌症风险，这已不是什么秘密。但大多数人可能不会认为每晚喝一杯睡前酒会对健康造成很大威胁。 

现在，新的证据表明，即使每天喝一杯也与大脑中可检测到的变化有关，但尚不清楚酒精是否会导致这种差异。 

先前的研究发现，与健康人的大脑相比，患有酒精使用障碍的人的大脑结构发生了变化，例如灰质和白质体积减少。 

但这些发现是针对有酗酒史的人，美国国家酒精滥用和酒精中毒研究所（National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism）将其定义为男性每天饮酒超过四杯，女性每天饮酒超过三杯。 

美国卫生与公众服务部（U.S. Department of Health and Human Services）的国家饮食指南建议每天男性饮用不超过两杯标准量（standard drinks），女性饮用不超过一杯。美国的标准量是 12 盎司啤酒、5 盎司葡萄酒或 1.5 盎司白酒。 

但即使是这种适量的酒精也会对我们的大脑产生影响吗？ 

研究人员检查了英国 36,678 名 40 至 69 岁的健康成年人的功能性核磁共振（MRI）脑部扫描，并将这些发现与他们每周的饮酒量进行了比较，调整了年龄、性别、身高、社会和经济地位以及居住国家等方面的差异。 

与过去的研究一致，研究人员发现，当一个人喝更多酒时，他们的灰质和白质体积会减少，一周内喝的酒越多越严重。 

但研究人员还指出，他们可以区分从不喝酒的人和每天只喝一两杯酒的人的大脑图像。 

从一单位酒精到两单位——这在英国意味着一品脱啤酒或标准杯葡萄酒——与大脑中类似于衰老 2 岁的变化有关。 

除了将这些变化与衰老进行比较之外，目前尚不清楚这些发现意味着什么，直到科学家们进行更多研究，包括研究参与研究的人的基因。 

该研究也有几个缺点。被研究的人都是欧洲中年人，因此在年轻人或不同血统的人中发现可能会有所不同。人们还自我报告了他们过去一年喝了多少酒，他们可能记错了，或者可能与前几年不同，包括过去几年的大量饮酒。 

而且由于研究人员只在一个时间点将饮酒习惯与大脑成像进行了比较，因此无法确定酒精是否真的导致了他们所看到的大脑差异。 

尽管如此，研究结果提出了一个问题，即是否应该重新审视美国国家指导方针，以及是否最好将晚上的饮酒量减少到半杯葡萄酒。